C’est la plus ancienne et la moins chère mais sa durée de vie est courte. Elle délivre une tension de 1,5 V.

On l’utilise pour des utilisations peu exigeantes : réveil, jouets…

Les deux couples redox de cette pile sont : MnO₂/Mn²⁺ et Zn²⁺/Zn

En fonctionnement, à la borne positive (cathode), une réaction de réduction se fait : la réduction de MnO₂ en Mn²⁺ suivant l'équation ci-dessous :

MnO_2 (s) + 4 H⁺ _(aq) + 2e^-  Mn²⁺ _(aq) + 2 H₂O _(l)

A la borne négative, anode, c'est une réaction d'oxydation qui s'effectue :

Zn _(s)  Zn²⁺ _(aq) + 2e^-

Le gros problème de cette pile est que son "emballage" réagit ! En effet, l'enveloppe de Zinc s'amincit au cours du temps et finit par percer. La pile finit par se trouer et la solution qu'elle contient s'écoule dans l'appareil. la solution étant corrosive, elle cause des dégâts à terme à l'appareil.