L’Afrique est un des cinq continents du monde. Elle couvre une superficie de trente millions de kilomètres carrés. Elle est trois fois plus grande que l'Europe et occupe le troisième rang après l'Asie et l'Amérique.

Sa population, estimée à sept cent cinquante millions d'habitants en 1976, comprend :

- Des Noirs : ils sont les plus nombreux et représentent les deux tiers de la population ;

- Des Blancs : ils sont d'origine arabe et représentent un tiers de la population.

La population noire se divise en deux groupes :

Les Soudanais vivant dans la savane et dans la forêt ;

Les Bantous occupant l'Afrique centrale et l'Afrique méridionale.

Ces différentes populations utilisent une multitude de langues dont les plus parlées sont : le swahili, le haoussa, le malinké, le pular, le wolof ... On remarque une grande diversité des langue autochtones auxquelles s'ajoutent des langues étrangères (français, anglais, portugais, espagnol).

Les peuples africains, comme les populations des autres continents, avaient édifié des royaumes et empires bien organisés qui sont demeurés indépendants jusqu'ou XV^e siècle. C'est à partir de cette période que commença la domination étrangère. Celle-ci aboutit ou XIX^e siècle au partage de l'Afrique entre les puissances coloniales européennes : France, Grande-Bretagne, Portugal. Espagne, Allemagne, Italie. L'Afrique est restée sous domination européenne jusqu'au milieu du XX^e siècle.

Carte de l'Afrique

Carte de l'Afrique de l'Ouest

Les empires coloniaux d'Afrique en 1914