1) Des lignes électriques adaptées aux appareils

Lorsque l’intensité du courant augmente dans un conducteur, on observe toujours un échauffement croissant.

Cet effet, appelé effet Joule, est souhaité pour des appareils de chauffage, mais il est redouté dans le cas de fils électriques, dont la gaine en plastique peut brûler!

On constate par ailleurs que les fils de grande section (« gros » fils) s’échauffent moins que des fils plus fins.

Conclusion :

Dans une installation électrique, les appareils de forte puissance (donc traversés par un courant de forte intensité) doivent être alimentés par l’intermédiaire de « gros » fils.

Ex : plaques de cuisson, lave-linge,….

2) Les coupe-circuits : des dispositifs de protection.

Une mauvaise utilisation de l’installation électrique peut entraîner une surintensité.

Il existe deux causes principales de surintensité :

– lorsque l’on branche trop d’appareils de grande puissance à une multiprise;

– lorsque les deux fils de la ligne, appelés fils de phase et de neutre, entrent en contact accidentel (court-circuit).

Dans les deux cas, il y a risque d’incendie.

Les coupe-circuits (fusibles ou disjoncteurs) protègent l’installation électrique et le matériel en ouvrant le circuit quand l’intensité dépasse la valeur maximale admissible par l’installation.

Fusible

Disjoncteur

Installation électrique domestique simplifiée :