1) Utiliser un multimètre en mode voltmètre alternatif

Le multimètre possède un mode voltmètre alternatif (repéré grâce au symbole ~) dans lequel il mesure la tension efficace (notée Ueff) d’une tension alternative sinusoïdale.

2) Relation entre tension maximale et tension efficace

Expérience :
On mesure à l’oscilloscope les valeurs maximales Umax de deux tensions sinusoïdales différentes, tout en lisant la valeur Ueff affichée sur un voltmètre en mode alternatif.

On trouve les résultats suivants :

Le rapport de la valeur maximale à la valeur efficace de la tension est proche de √2.

La tension efficace d’une tension alternative sinusoïdale est liée à la tension maximale par la relation:

Ueff = Umax / √2

En mesurant une tension efficace avec un voltmètre on peut donc en déduire la tension maximale puisque :

Umax = Ueff x √2

La valeur inscrite sur le générateur correspond à la valeur mesurée par le voltmètre : les valeurs des tensions indiquées sur les appareils par les constructeurs sont des tensions efficaces.

3) Signification de la tension efficace

Une tension alternative a ( en moyenne ) les même effets qu’une tension continue si sa valeur efficace correspond à la valeur de cette tension continue.

Exemple:
L’éclat d’une lampe est en moyenne le même avec une tension continue de 6 V et une tension alternative de valeur efficace 6 V.

4) La tension du secteur.

La tension disponible entre les bornes d’une prise de courant s’appelle la tension du secteur.

La tension du secteur est une tension alternative sinusoïdale.

En Guinée, sa fréquence est de 50 Hz et sa période de 20 ms.

La valeur efficace que l’on mesure est 230 V.

La valeur maximale de la tension du secteur est donc de 325 V. Elle est très dangereuse !