Les caractéristiques et la forme de la Terre

- La Terre est une planète vivante. Elle possède des plaques lithosphériques mobiles et des volcans encore actifs.

- La Terre est unesphère de 6000 milliards de milliards de tonnesSa densité est de 5,5

-Les plus vieilles roches connues ont 4 milliards d'années

- 70,90 % de sa surface est occupée par les mers et seulement 29,10 % par les cinq continents.

- La Terre n'est pas une sphère parfaite, elle est légèrement aplatie auxpôles : son rayon équatorial (environ 6378 km) est supérieur à son rayon polaire (environ 6356km, son rayon moyen est de 6370 km:Elle a la forme d’unellipsoïde de révolution un peu aplati aux pôles.

Méthodes utilisées pour déterminer la structure interne de la Terre

1. Méthodes directes

a) Observations directes de sa composition de surface.

b) Forages ou sondages sur quelques dizaines de kilomètres de profondeur (5 à 10 km) et analyse de carottes de sondage. 

1. Méthodes indirectes

a) L’astronomie fournit des informations sur la masse de la Terre et sa densité.

b) Les études de météorites nous renseignent sur la composition profonde du globe.

c) L’études de la propagation des ondes sismiques fournit des conclusions importantes sur les propriétés physiques des  différentes zones internes du globe terrestre. En effet,

- Les ondes P (ou ondes premières : ondes de compression-décompression) se propagent aussi bien dans les soldes que dans les fluides mais leur vitesse augmente avec la densité  du matériel traversé ;

- Les ondes S (ou secondes : ondes de cisaillement) ne se propagent que dans les fluides.

Les 3 grandes unités concentriques et les discontinuités

Les apports des différents résultats scientifiques ont permis d’établir à l’intérieur du globe, un modèle de structure en couches concentriques de densité croissante de la périphérie vers le centre et de composition chimique différente :

-         Croûte terrestre constituée essentiellement de silico-Alumineuse (SiAl)

-         Manteau constitué principalement de silicates ferro-magnésiens

-         Noyau formé essentiellement de fer et de nickel (NiFe)

Les variations de la vitesse de propagation des ondes sismiques ont permis de subdiviser les principales couches en sous-couches et de mettre en évidence des discontinuités au niveau desquelles la vitesse de propagation des ondes sismiques subit une variation brutale.

-         Discontinuité de Mohorovicic ou MOHO limite entre croûte terrestre solide et manteau supérieur solide de composition chimique très différente.

-         Discontinuité de Gutenberg limite entre manteau inférieur solide et noyau  fluide

-         Discontinuité de Lehman limite entre noyau externe fluide et noyau interne solide

 

 1. Croûte continentale 

2. Croûte océanique 

3. Manteau supérieur 

4. Manteau inférieur (ou Mésosphère) 

5.Noyau externe 

6. Noyau interne (ou graine terrestre) 

A. Discontinuité de Mohorovičić 

B. Discontinuité de Gutenberg 

C. Discontinuité de Lehmann

 

(1) Croûte continentale
(2) Croûte océanique
(3) Subduction
(4) Manteau supérieur
(5) Point chaud
(6) Manteau inférieur
(7) Panache
(8) Noyau externe
(9) Noyau interne
(10) Cellule de convection
(11) Lithosphère
(12) Asthénosphère
(13) Discontinuité de Gutenberg
(14) Discontinuité de Mohorovicic
(?) Amande ?

 

 

a. La croûte

• La croûte continentale
Elle est relativement peu épaisse, surtout formée de roches granitiques. Son épaisseur moyenne est de 15 à 20 km (mais elle peut atteindre jusqu’à 70 à 80 km sous les grandes chaînes de montagnes telles que les Andes boliviennes).

• La croûte océanique
Plus dense et plus mince (6 à 7 km) que la croûte continentale, elle est formée essentiellement de roches basaltiques en surface et de gabbros plus en profondeur.

Il est à noter qu’on trouve également, au niveau de la croûte, une couverture sédimentaire : mince pellicule de sédiments produits et redistribués à la surface de la croûte par les agents d’érosion (vent, eau, glace).

b. Le manteau

Il est séparé de la croûte par la discontinuité du Moho (Mohorovicic). Le passage de cette discontinuité se traduit pas une accélération des ondes sismiques.
C’est l’enveloppe la plus importante du globe terrestre puisqu’elle représente environ 84 % du volume terrestre et 68 % de sa masse. Il descend jusqu’à 2 990 km de profondeur, jusqu’à la limite avec le noyau.
Il se décompose en 2 parties.

• Le manteau supérieur
Son épaisseur est comprise entre le Moho et 670 km de profondeur. Il est composé de péridotites.

• Le manteau inférieur
Il est compris entre 670 et 2 900 km de profondeur où apparaît la discontinuité de Gutenberg qui le sépare du noyau. Il est plus dense que le manteau supérieur, du fait d’une densité croissante. Juste au-dessus de cette zone, à la base du manteau, se trouve la couche dite D’ : il s’agit d’une couche épaisse d’environ 200 km, qui assure un certain couplage entre noyau et manteau.

c. Le noyau

Séparé du manteau par la discontinuité de Gutenberg, il s’étend jusqu’à 6 380 km de profondeur.
Il représente environ 14,5 % du volume terrestre et 31 % de la masse : il se divise en un noyau interne solide et un noyau externe liquide (ou enveloppes interne et externe).
Il est constitué essentiellement de fer.

• Le noyau externe liquide
Il est liquide (fer fondu entre autre), d’une épaisseur comprise entre 2 900 km et 5 100 km de profondeur.

• Le noyau interne solide
Il est séparé du noyau externe par la discontinuité de Lehmann vers 5 100 km de profondeur.
On l’appelle également la graine. Il est solide, avec du fer presque pur.

 

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2018-11-14 16:36:15 / mazoughou@magoe.gn