L’Afrique de l'Ouest occupe une superficie de 6.140.000 km². Elle rassemble 16 pays : la Guinée, la Guinée-Bissau, le Sénégal, la Gambie, le Cap-Vert, la Mauritanie, le Mali, la Sierra Leone, le Libéria, la Côte-d'Ivoire, le Burkina Faso, le Ghana, le Nigeria, le Bénin, le Togo, le Niger, La population est estimée à 180 millions d'habitants.

Le climat :

- Au Sud, Il tombe plus de 3.000 mm de pluies. Celles-ci sont abondantes de mars à novembre ;

- Au centre, de mars à mai, le temps est sec et torride. Le climat est tropical ;

- Au Nord, à la limite du désert, Il ne tombe presque pas de pluie. C'est le climat sahélien.

À ces trois zones climatiques correspondent trois zones de végétation :

- Au Sud et Sud-Ouest, la forêt est dense. Sur les côtes existent palétuviers, palmiers et cocotiers. Dans les clairières, on cultive le café, le cacao et les bananes ;

- Au centre, c'est la savane. On cultive le mil, le manioc, l'arachide, le sorgho et le coton.

- Au Nord, la végétation est constituée par la steppe. Les cultures sont les dattes et l'olive.

Trois bassins fluviaux arrosent la région : le Sénégal, le Niger et la Volta.