1. La valeur de l'antériorité

Si le temps composé est mis en relation avec son temps simple, il indique une antériorité, c'est-à-dire un fait qui s’est déroulé avant celui indiqué par le temps simple.

Exemple : je grondais Erwan qui m’avait rendu la vie impossible.
---> Le fait de gronder (imparfait) intervient après celui de rendre la vie impossible (plus-que-parfait). Dans l'exemple, la bêtise d'Erwan est antérieure à la réprimande, le plus-que-parfait est antérieur à l'imparfait.

2. La valeur de l'accompli

Le temps composé évoque un fait ou procès qui est accompli ou achevé.

Exemples :

Comme un papillon qui n’a connu que quelques heures, la fleur éphémère s’éteint.
---> Le papillon n’existe plus, le passé composé indique la fin de l’action. Au contraire, le verbe au présent (« s'éteint ») indique un processus en cours.

J’avais fini de parler, je me tus.
---> Le plus-que-parfait indique que la prise de parole est terminée.

Enfin ! Je l’aurai vu ce film !
---> Le film a été vu, l’action au futur antérieur est achevée et accomplie.