Objectifs : comprendre comment accorder le participe passé avec les auxiliaires « être » et « avoir » afin d’éviter les erreurs d'orthographe

Le participe passé est une forme verbale utilisée avec l'auxiliaire « être » ou « avoir » dans la composition des temps composés, comme le passé composé.

Exemple : Elle est partie trop tôt. / Il a couru plus vite que son ombre.

Le participe passé peut aussi s'utiliser seul comme adjectif, s'accorde en genre et en nombre.
Exemple : Sarah, accroupie, regarde les fourmis. / J'ai vu le pays enchanté.

1. Règle d'accord avec l'auxiliaire être

Le participe passé qui suit le verbe « être » doit s’accorder en genre et en nombre avec le nom ou le pronom (je, tu, il...) auquel il se rapporte.
Exemples avec le participe passé « épuisé » :
          - Il est épuisé.

- La fille est épuisée.
→ Le nom « fille » est féminin singulier. On rajoute un –e à la fin de « épuisé » (marque du féminin).
- Les chiens sont épuisés.
→ Le nom « chiens » est masculin pluriel. On rajoute un –s à la fin de l'adjectif (marque du pluriel).
- Elles sont épuisées.
→ Le pronom personnel « elles » est féminin pluriel. On rajoute –e et –s à la fin de l'adjectif (marques du féminin et du pluriel).

Exemples avec le passé composé du verbe « partir » :

- Le voisin est parti faire du vélo.
- Elles sont parties faire du vélo.
→ Le pronom personnel « elles » est féminin pluriel. On rajoute –e et –s à la fin (marques du féminin et du pluriel).

2. Règle d'accord avec l'auxiliaire avoir

• Le participe passé qui suit l'auxiliaire « avoir » ne s'accorde jamais avec le groupe sujet et reste invariable si le COD est placé après lui. Pour vérifier la présence d'un COD, on peut poser la question « quoi ? » ou « qui ? ».

Exemples :

- Elle a marché avec ses amies.
→ Le pronom « elle » est le sujet de cette phrase. Pour trouver le COD, on pose la question suivante : « elle » a marché  quoi ? « ses amies » ne répond pas à la question. Il n'y a donc pas de COD. Le participe passé reste donc invariable.

- Les garçons ont perdu leurs chaussures.
→ « Les garçons » est le groupe nominal sujet de cette phrase. Pour trouver le COD, on pose la question suivante : « les garçons » ont perdu quoi ? « Leurs chaussures ». « Leurs chaussures » est donc le COD, il est placé après le verbe. Le participe passé reste donc invariable.

• Le participe passé conjugué avec l’auxiliaire « avoir » s’accorde en genre et en nombre avec le nom ou le pronom auquel il se rapporte lorsque COD est placé avant lui.

Exemples :

Le caramel que j'ai mangé (masculin singulier).
La pomme que j'ai mangée (féminin singulier).
Les bonbons que j'ai mangés (masculin pluriel).
Les carottes que j'ai mangées (féminin pluriel).

En résumé :

Le participe passé est une forme verbale. Il est utilisé dans les temps composés ou comme adjectif.

Quand il est employé avec l'auxiliaire « être », il s'accorde en genre et en nombre avec le nom (ou le pronom) auquel il se rapporte.

Quand il est employé avec l'auxiliaire « avoir », le participe passé ne s'accorde jamais avec le groupe sujet et reste invariable si le COD est placé après lui.