Le globe est une surface courbe représentant exactement la surface de la terre. Mais ce n’est qu’une reproduction, réduite de la carte. On ne peut y apporter beaucoup de détails. Néanmoins il est possible de réduire sur le globe de façon fidèle le réseau des parallèles et des méridiens.

La carte :

La carte est une représentation plane d’une partie de la terre (carte régionale) ou de toute la terre (carte du monde ou planisphère). Malgré qu’elle ne donne pas l’image exacte de la terre, la carte est le meilleur moyen de représenter la terre car elle permet tous les aspects de la terre.

L’échelle de la carte :

On établit une carte à partir d’une échelle. L’échelle est un moyen de réduction de grandeur. L’échelle établit le rapport entre les dimensions de la carte et les dimensions réelles sur le terrain correspondant, et là toutes exprimées dans la même unité de mesure (en mm, cm, m, Km…)

L’échelle est exprimée par une fraction. Exemple : l’échelle 1/1 000 000 cm signifie 1cm sur la carte représente 100 000 cm sur le terrain.

La légende :

La légende est un ensemble de signes conventionnels permettant de lire ; d’indiquer ou d’expliquer les contenus d’une carte.

Ainsi ; les eaux (Océans, mer fleuves lacs) sont toujours représentées par la couleur bleue. Un aéroport peut être représenté par le dessin d’un avion, un sommet de mont par un triangle. Les éléments trop complexes à dessiner peuvent être représentés par une figure géométrique.