OBJECTIF GÉNÉRAL: L’objectif de ce chapitre est de permettre à l’élève d’acquérir des connaissances sur la préhistoire et antiquité africaines.  

1. INTRODUCTION

Située au nord-est du continent africain, l’Égypte s'étend le long de la vallée du Nil sur plus de 1000km. Elle est encadrée par deux zones désertiques : le désert de Libye à l'ouest et celui d'Arabie à l'est. C'est à partir du Nil que le pays s'est développé. C'est pourquoi Hérodote disait que ‘’l’Égypte est un don du Nil.’’ L’Égypte antique a marquée l'histoire de l'humanité par sa civilisation.

2. LES ORIGINES DE L'ÉGYPTE PHARAONIQUE

5. Le peuplement de la vallée du Nil après l'assèchement du Sahara La vallée du Nil est très anciennement peuplée. C'est avec l'asséchement du Sahara que les populations se sont rapprochée des grands cours d'eau notamment le Nil pour avoir de meilleures condition de vie.

En ce qui concerne l'origine des populations de l'Égypte, les historiens demeurent partagés. Les uns pensent que l'Égypte a été peuplée de populations de race blanche venue du Moyen-Orient tandis que pour les autres, l'Égypte a été peuplée de Noirs qui ont été à la base de sa brillante civilisation. IL a sans doute existé un métissage entre les Noirs et les populations de race blanche.

5. L'unification de l'Égypte pharaonique

Les Hommes se sont organisés en clan. ils se sont donné des chefs et des prêtres. Les conquêtes entre clans ont donné deux entités, la Haute Égypte au sud avec pour capitale Thèbes et la Basse Égypte au Nord avec pour capitale Héliopolis. En 3000 avant J-C, Narmer Menès unifia la Haute Égypte à la Basse Égypte. Désormais les rois d’Égypte porteront une double couronne avec le titre de pharaon.

    III. L'ÉVOLUTION DE L'ÉGYPTE PHARAONIQUE

5. L'ancien empire (-3500 à -2000)

L'ancien empire connut une époque de rayonnement militaire des Égyptiens sur les peuples voisins (la Nubie, Soudan actuel et la Libye). Sur le plan politique, cette époque fut marquée par l'installation de la monarchie absolue avec la présence de Vizirs ou premiers ministres. Elle a connu aussi une brillante civilisation avec la construction des pyramides (tombeau des pharaons) dont celle de Khephren, Khéops et de Mykérinos qui étaient les grands pharaons. Mais elle s'achève par des troubles intérieure: les gouverneurs veulent leur indépendance, la population paysanne réclame plus de liberté car elle est écrasée par les impôts. L’Égypte est fragilisée. Cette crise débouche sur la désagrégation de L’ancien Empire.

5. Le moyen empire (-2000 à -1580)

Les pharaons réussissent à instaurer leur autorité et l'empire redevient puissant. La capitale fut transférée de Memphis à Thèbes dans le Sud. L'empire s'élargit au Sud dans la région de Nubie, et à l'Est dans la région de Sinaï. Mais vers -1600 l’Égypte va s'effondrer sous le coup de nomades asiatiques appelés Hyksos. Cela marque la fin du Moyen Empire.

5. Le nouvel empire (-1580 à 1100)

IL commence vers -1580. Les Hyksos sont chassés par les pharaons qui restaurent leur autorité sur l'empire. Les fondateurs du nouvel empire sont Thoutmès III et Ramsès II. ILS élargissent les frontières de l'empire jusqu'en Mésopotamie (Irak) et construisent des forts, des villes et des temples.

Le nouvel empire va connaître également des troubles internes et succomber à la suite d'invasion de peuples étrangers. L’Égypte entre alors dans la phase de déclin. Elle est successivement envahie par les Libyens, les Nubiens, les Assyriens, les Perses, les Grecs, les Romains et enfin les arabes qui vont y apporter l'Islam et mettre fin à l’Égypte antique.