Le décimètre, le centimètre et le millimètre sont les sous multiples du mètre.

• Pour obtenir 1 cm, il faut 10 mm.
• Pour obtenir 1 dm, il faut 100 mm.
• Pour obtenir 1 dm, il faut 10 cm.

Voici quelques objets qui mesurent environ un décimètre : un stylo, un paquet de mouchoirs en papier, un moineau, une limace...

Voici quelques objets qui mesurent environ un centimètre : un grand carreau de cahier, l'ongle de ton pouce, une abeille...

Voici quelques objets qui mesurent environ un millimètre : l'épaisseur d'un CD, l'épaisseur d'un tissu...

Un double décimètre mesure deux fois un décimètre, il mesure donc 2 × 10 cm = 20 cm.

En résumé :

 Pour pouvoir faire des calculs avec les mesures de longueur, il faut que celles-ci soient toutes dans la même unité.