Chapitre 3 : L’Afrique et Madagascar du 17e à la fin de 18e siècle (suite)

Titre : Madagascar

Résumé ou traces écrites

1 - Cadre géographique      

Avec une superficie de 587000 km², Madagascar est la plus grande île de l’Afrique. Un détroit de 400 km la sépara de l’Afrique. Son climat est chaud dans l’ensemble et tempéré au centre.

2 - Origines du peuple malgache

Aucune trace humaine n’a été trouvée à Madagascar pendant la préhistoire. Il est donc certain que le peuplement de l’île s’est fait par vagues successives d’immigrants.

Les premiers à s'installer dans l’île étaient des marins indonésiens et africains vers le 2ème siècle.

Quelques siècles plus tard, d’autres immigrants (merina, zafi, iharaniens, raminia) arrivèrent dans l’île.

Ces différentes populations restaient unies par une communauté de culture et de civilisation : des langues proches, des coutumes et des pratiques économiques identiques.

3 - Fondation des royaumes malgache

Autrefois organisés en clans, les peuples malgaches ont formé plusieurs royaumes à partir du 16ème siècle:

À l’Ouest, les Sakalaves créèrent deux royaumes (Menabe et Boina) qui s’étendirent vers le nord ;

Au sud et au sud-est se trouvaient toujours des clans ainsi que des petits royaumes ;

Au centre, les andrianas fondèrent l’Imerina ou le royaume Merina.

Au 17ème siècle, les Betsileos créèrent plusieurs royaumes apparentés mais jamais unifiés.

Le royaume des Hovas

Les Hovas sont l’un des clans Merina qui réussit à s’imposer sur l’île. En effet l'Imerina s'appelait d'abord Anhova (d’où le nom Hova) c’est-à-dire le cœur du pays. Il fut en constante rivalité avec les autres royaumes malgaches surtout les royaumes Sakalavas.

A partir du 18ème siècle, les royaumes Sakalavas connurent un déclin tandis que l’Imerina entra dans une phase d’expansion. Le célèbre roi Hova fut Andrianapoinimerina ou Napoina. Il affermit son pouvoir et commença à unifier l’île avant de mourir en 1810. Après lui, il eut plusieurs successeurs. Mais le pays fut finalement conquis par les français en 1896 sous le règne de Ranavalona III.