Chapitre 3 : L’Afrique et Madagascar du 17e à la fin de 18e siècle (suite)

Titre: Les royaumes de l’Afrique australe : Le Monomotapa

Résumé ou traces écrites

1 - Cadre géographique et origines du Monomotapa

Le royaume du Monomotapa était situé en Afrique australe et recouvrait les territoires actuels du Zimbabwe  et de la Mozambique. Il s’étendait entre le Zambèze et le Limpopo. Le Monomotapa a été fondé au 15ème siècle par les bantous, les Roguis, les Sonha agriculteurs et miniers. Sa capitale était Grand Zimbabwe.

Ce royaume est connu grâce aux traditions orales et aux écrits des voyageurs portugais et des commerçants arabes.

2 - Organisation du royaume

Le Monomotapa était organisé de Façon suivante :

Sur le plan politique : le roi (Mwene) détenait un pouvoir absolu mais il confiait le commandement des provinces aux gouverneurs choisis par lui-même.

Sur le plan social, après le roi venaient les nobles, les prêtres, les forgerons, les griots, le peuple et les esclaves.

Sur le plan économique, la richesse du royaume reposait sur l’agriculture, et surtout le commerce de l’or avec l’océan indien. Le fleuve sabi servait de voie de transport vers la côte.

3 - Le déclin du royaume

Le déclin du royaume commença à la fin du 15ème siècle lorsque certaines provinces se déclarèrent indépendantes. Au 18ème siècle, les portugais leur dominèrent sur la majeure partie du royaume. A la fin de ce siècle, le roi ne contrôlait qu’un petit territoire s’étendant sur un rayon de 250 km sur les rives du Zambèze.

EN fin, entre 1830 et 1844, tous les royaumes de la région du Zambèze furent détruits par les troupes de Tchaka Zoulou.