Chapitre 3 : L’Afrique et Madagascar du 17e à la fin de 18e siècle (suite)

Titre : Les royaumes bambaras de Ségou et du Kaarta

Résumé ou traces écrites

Les Bambaras étaient des malinkés animistes opposés à l’islam. Ils habitaient le Macina, région située au confluent du Niger et du Baní. Les Bambaras étaient organisés en chefferies autonomes, dominées par l’empire Songhay.

A la fin du 16ème siècle, profitant du déclin de Songhay, les Bambaras prirent leur indépendance et se constituèrent en deux royaumes : le royaume de Ségou à l’Est et le royaume du Kaarta à l’Ouest. Malgré les liens apparentés, ces deux royaumes étaient en constante rivalité.

a. Le royaume de Ségou 

Le royaume de Ségou s’était agrandi au cours du 17ème siècle. Mamari Coulibaly surnommé Biton fut son illustre roi. Il régna de 1712 à 1755. Il organisa le royaume défendu par une puissante armée  (les tondions) composée de jeunes gens et d’esclaves affranchis.

Après sa mort, il fut remplacé par son fils appelé Dinkoro qui ne régna deux (2) ans. En 1757, les tondions prirent le pouvoir et se disputèrent vainement le royaume. En 1768, l’un des tondions du nom de Ngolo Diara s’empara du pouvoir et instaura une nouvelle dynastie, la dynastiee diara. Sous le règne de son fils Monzon Diara (1790-1808), le royaume entra dans sa basse époque et en 1861 El hadj Oumar Tall s’empara de Ségou.

b - Le royaume du Kaarta

Le royaume du Kaarta était situé à l’ouest de Ségou. Il s’agrandissait et devint prospère sous le règne de Bénéfali (1710-1745). Mais il fut attaqué et dominé au milieu du 18ème siècle par les tondions de Ségou. Une grande partie de la Famille des Coulibaly Massari fut exterminée par l’armée de Ségou.

Les Massari qui avaient survécu à l’attaque prirent leur indépendance, se réorganisèrent et se dotèrent d’une puissante armée. Le royaume résista désormais aux assauts de Ségou.

Au début du 19e siècle, Kaarta entra dans une période d’apogée avant d’être envahi par les troupes d’El Hadj Oumar Tall.

Organisation des royaume Bambaras

Malgré leur rivalité, les deux royaumes bambaras avaient presque la même organisation.

Sur le plan politique: le roi avait un pouvoir absolu et dirigeait avec l’aide des fonctionnaires proches de sa famille;

Sur le plan économique, ces royaumes reposaient sur l’agriculture, l’élevage et le commerce des esclaves;

Sur le plan culturel, les bambaras étaient animistes et farouchement opposés à l’islam;

Sur le plan social, le roi était au-dessus de tous. Après lui venaient les dignitaires, les griots, les hommes libres et enfin les esclaves.