Je retiens

L'eau des mers et des cours d'eau s'évapore (évaporation) dans l'atmosphère sous l'action de la chaleur du soleil ; la vapeur d'eau se condense (condensation ou solidification) en altitude dans l'atmosphère pour constituer des nuages.

Les gouttelettes d'eau des nuages tombent sous forme de pluie (précipitations).

Une partie des eaux de pluie s'infiltre (infiltration) dans le sol, et l'autre partie va grossir les rivières et les fleuves, puis s'écouler (ruissellement) vers la mer.

A la surface de la mer et des cours d'eau, l'eau s'évapore, et le cycle de l'eau recommence.

1. Introduction

L’eau se trouve sous trois états dans l’environnement : l’état solide (sous forme de glace), l’état liquide et l’état gazeux (sous forme de vapeur d’eau). Elle possède la capacité de changer d’état selon la température et la pression auxquelles elle est soumise.

Le passage d’un état à un autre est possible en fonction de la température :

1. Entre 0 et 100°C, l’eau est liquide
2. En dessous de 0°C, l’eau devient solide et se change en glace
3. Au-dessus de 100°C, l'eau devient gazeuse et se transforme en vapeur

On distingue l’eau salée (non potable) et l’eau douce (potable). L’eau salée est présente dans les océans et les mers. L’eau douce est présente dans les lacs et les cours d’eau.

L’eau se répartit de la manière suivante :

• 97,20 % d’eaux salées ;
• 2,15 % de glaces polaires ;
• 0,63 % d’eaux souterraines ;
• 0,019 % d’eaux de surface (lacs, fleuves et rivières) ;
• 0,001 % d’eaux dans l’atmosphère

Seulement 0,65% de cette eau n’est ni salé ni glacé et 97,2 % de l’eau présente sur la planète se trouve sous forme salée dans les mers et les océans. Or seule l’eau douce (dont une partie seulement est facilement mobilisable) est utilisée pour les besoins vitaux de l’homme (alimentation, agriculture, …). On estime que plus de 80 pays dans le monde (soit, plus de 40% de la population du globe) connaissent de sérieuses pénuries d’eau.

2. Différents réservoirs

Les grands réservoirs d'eau sur terre sont, par ordre décroissant de volume :

1. L'eau salée liquide des océans, de loin le réservoir le plus important ;
2. Les glaciers et calottes glaciaires dont l'eau est stockée pour un temps sous forme de neige ou de glace. Leur fonte est plus ou moins importante suivant les variations du climat ;
3. L'eau souterraine contenue dans les aquifères ;
4. L'eau douce liquide de surface : cours d'eau, lacs, étangs d'eau douce, marais ;
5. L'eau contenue dans les sols ;
6. L'eau atmosphérique (vapeur d'eau et nuages) ;
7. L'eau contenue dans les êtres vivants (biosphère).

3. Temps de résidence

Le temps de résidence de l'eau dans un réservoir correspond à la durée moyenne pendant laquelle une molécule d'eau y reste avant de passer vers un autre réservoir. Le temps de résidence de l'eau est de 9 jours dans l'atmosphère, de quelques mois dans les sols ou dans le réseau hydrographique, de quelques dizaines d'années dans les lacs ou les glaciers de montagne, de 3.200 ans dans les océans, de 10.000 ans dans les nappes d'eaux souterraines profondes et de 20.000 ans dans la calotte glaciaire antarctique.

Volume d'eau et temps de résidence de l'eau pour les différents réservoirs
Réservoirs		Volume (106km3)	Pourcentage volume du total	Temps de résidence
Océans		1.370	97,25	3.200 ans
Calottes glaciaires et glaciers	Antarctique	29	2,05	20.000 ans
	Glaciers			20 à 100 ans
Eau souterraine	Peu profondes	9,5	0,68	100 à 200 ans
	Profondes			10.000 ans
Lacs		0,125	0,01	50 à 100 ans
Humidité des sols		0,065	0,005	1 à 2 mois
Atmosphère		0,013	0,001	9 jours
Fleuves et rivières		0,0017	0,0001	2 à 6 mois
Biosphère		0,0006	0,00004	-
Couverture de neige saisonnière		-	-	2 à 6 mois

L’eau se renouvelle plus ou moins vite : environ 1.000 ans pour une nappe souterraine, 4.000 ans pour un océan, 15.000 ans pour un glacier.

On entend par renouvellement, le temps moyen qui doit s’écouler pour que le volume stocké dans un réservoir à un moment donné soit remplacé entièrement par les apports postérieurs.

4. Les différentes étapes du cycle de l’eau

Le cycle de l'eau est un modèle qui représente le parcours entre les grands réservoirs d'eau liquide, solide ou gazeuse sur la Terre.

Le cycle de l'eau comprend les 7 étapes suivantes :

1. L'évaporation
2. La transpiration
3. La condensation
4. Les précipitations
5. Le ruissellement
6. L'infiltration
7. La circulation souterraine

4.1. L'évaporation

L'évaporation est le passage de l'eau de l'état liquide vers l'état gazeux.

Sous l’effet de la chaleur du Soleil, l’eau liquide passe à la phase gazeuse pour se mêler aux gaz de l’atmosphère. Ce phénomène se produit surtout dans les océans.

Certains facteurs favorisent l’évaporation de l’eau.

• La chaleur (qui permet à l’eau liquide de se transformer en vapeur) ;
• Le vent (qui disperse la vapeur d’eau) ;
• Une faible pression atmosphérique ;
• Le taux d’humidité peu élevé ;
• La surface de contact : plus il y a de cours d’eau, plus il y a d’évaporation.

4.2. La transpiration

La transpiration est le phénomène durant lequel l'eau est évacuée du corps d'un être vivant.

L’eau liquide qui circule dans les végétaux passe également à l’état gazeux par un phénomène d’évaporation. Cette transpiration s'applique aussi aux animaux, mais elle est moins importante que chez les végétaux dans le cycle de l'eau.

On utilise parfois l'expression évapotranspiration pour parler à la fois de la vapeur d'eau obtenue par l'évaporation provenant des cours d'eau et de la transpiration provenant des êtres vivants.

4.3. La condensation

La condensation est le phénomène durant lequel la vapeur d'eau (eau gazeuse) se transforme sous forme liquide pour former les nuages.

Ce phénomène se produit lorsque la température diminue. Ainsi, la vapeur d’eau produite par l'évaporation monte dans l'atmosphère et se condense en gouttes d’eau (état liquide), ce qui entraînera la formation des nuages. Il est également possible de voir ce phénomène au niveau du sol. En été, on peut remarquer tôt le matin la rosée (fines gouttelettes d'eau) sur le gazon. En hiver, on verra plutôt du givre (fine couche de glace) sur le sol, mais cela correspond aussi au phénomène de condensation.

Ce phénomène se produit également dans une salle de bain. Quand une personne sort d'un bain ou d'une douche, le miroir dans la salle de bain est embué, car la vapeur d'eau est refroidie par le miroir pour former une mince pellicule d'eau.

4.4. Les précipitations

Les précipitations surviennent lorsque l'eau présente dans les nuages retourne au sol.

Lorsque les gouttelettes d’eau contenues dans les nuages deviennent trop lourdes, elles retombent sur Terre sous forme de précipitations. Selon la température, ces précipitations tombent sous forme liquide (pluie, bruine) ou sous forme solide (neige, grêle).

4.5. Le ruissellement

Le ruissellement désigne l'écoulement des précipitations sur le sol, sans qu'il ne se produise d'infiltration.

L'eau suit donc la pente du terrain sur lequel elle s'écoule. Ainsi, elle descend des montagnes jusqu'à ce qu'elle rencontre un cours d'eau (ruisseau, rivière, lac, fleuve, etc.). Éventuellement, toute l'eau de ruissellement aboutit dans un océan.

4.6. L'infiltration

L'infiltration se produit lorsque l'eau pénètre dans le sol.

Lorsque le sol est poreux, l'eau provenant des précipitations peut s'infiltrer à l'intérieur du sol. Selon l'importance des précipitations de la région, ces infiltrations peuvent mener à la formation de cours d'eau souterrains. C'est d'ailleurs grâce à l'infiltration que les plantes peuvent puiser l'eau qui leur est nécessaire grâce à leurs racines.

4.7. La circulation souterraine

La circulation souterraine est le déplacement de l'eau à l'intérieur du sol.

Après l'infiltration, l'eau circule dans le sol afin d'atteindre éventuellement un cours d'eau. S'il y a accumulation de cette eau souterraine, on assiste à la formation d'une nappe phréatique.

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2020-05-30 22:42:05 / finekoumbassa@magoe.gn