Les nombres décimaux sont des nombres qui peuvent s'écrire avec une virgule.

Par exemple 2,5 est un nombre décimal.

On les obtient généralement après une division.

La droite graduée

Traçons une droite et plaçons dessus les nombres 0, 1, 2, 3 et 4 à espacements réguliers.
 

Question
Existe t-il des nombres entre 2 et 3? 

Réponse
La réponse est oui!
Ce sont les nombres décimaux. Nous avons besoin d'ajouter une virgule pour les représenter.

Les nombres décimaux sur la droite graduée

Si on divise l'espace compris entre 2 et 3 en 10 alors on peut placer les nombres décimaux 2,1, 2,2, 2,3 etc... 

Les nombres 2 et 3, qui s'écrivent sans virgule, sont appelés des nombres entiers tandis que les nombres à virgule que l'on a ajouté sont les nombres décimaux.

Nouvelle question
Existe t-il des nombres compris entre 2,6 et 2,7? 

Nouvelle réponse
La réponse est encore oui!
Il faut maintenant utiliser 2 chiffres après la virgule. 

On pourrait toujours continuer à placer des nouveaux nombres entre deux nombres à virgules. 

Exemple

Complément : les arrondis

Lorsqu'on effectue une division, le résultat n'est pas toujours un nombre entier. Par exemple, si on demande à une calculatrice de diviser 20 par 3, la calculatrice affiche 6,6666666666666... Comme tous les chiffres ne sont pas forcément utiles, il est possible de ne garder que quelques chiffres en respectant certaines règles. On dit que l'on réalise un arrondi du résultat. 
 

Exemple et règle

Pour arrondir le nombre 3,5973452 à 0,1 près (1 chiffre après la virgule), on écrit 3, on écrit la virgule, et ensuite on arrondi le chiffre suivant (5). Pour cela on regarde le chiffre suivant (9) : si ce chiffre est plus petit que 5 on arrondi le résultat à 3,5 et si ce chiffre est plus grand ou égal à 5, on arrondi à 3,6.
 

Calculs avec des nombres décimaux

Pour additionner deux nombres décimaux:
1. On écrit les nombres l'un en dessous de l'autre en alignant bien les virgules.
2. On utilise la technique vue au CE2 pour effectuer l'addition.
3. On abaisse la virgule et on lit le résultat.

Exemple:

Même chose pour la soustraction:

Pour multiplier deux nombres décimaux, on utilise la technique vue au CE2, mais pour écrire la virgule dans le résultat final, on doit additionner le nombre de chiffres après la virgule dans les 2 nombres à multiplier. Dans l'exemple ci-dessous, le premier nombre possède 2 chiffres après la virgule et le deuxième nombre possède un chiffre après la virgule donc le résultat possèdera 3 chiffres après la virgule.