En anglais, le présent simple est un temps utilisé pour exprimer des habitudes, des vérités générales, des sentiments ou des goûts. Pour conjuguer au présent simple, on garde tout simplement la base verbale sauf à la troisième personne du singulier, qui termine toujours par un S.

C’est quoi le présent simple en anglais ?

Appelé present simple (sans accent) en anglais, ce temps indique que l’action se passe dans le moment même où l’on parle, ou bien qu’elle est non datée et conçue comme indépendante de la durée.

Exemple :

• I read every night before I go to sleep
  •  Je lis tous les soirs avant de m’endormir.

Quand utilise-t-on le present simple en anglais ?

Concrètement, quand utiliser le présent simple en anglais ? Équivalant au présent de l’indicatif français, ce temps s’emploie dans plusieurs cas de figure : pour décrire une habitude, pour énoncer des faits, pour dire ce qu’on (n’)aime (pas), ou encore pour donner des instructions.

1. Décrire une habitude, une action régulière

On utilise le présent simple pour parler d’événements réguliers ou habituels. Régulièrement, le verbe s’accompagne alors d’adverbes de fréquence tels que :

• Always (toujours)
• Often (souvent)
• Usually (habituellement)
• Sometimes (parfois)
• Never (jamais)

Voici quelques exemples de phrases pour décrire une habitude ou une action régulière :

• I go to school every day.
  • Je vais à l’école tous les jours.
• Once a year, my husband goes to London with his friends.
  • Une fois par an, mon mari va à Londres avec ses amis.
• How do you get to school? Do you get the bus ?
  • Comment te rends-tu à l’école ? Prends-tu le bus ?

2. Énoncer des faits généralement ou indéniablement vrais

On emploie le présent simple pour parler de faits généraux qui sont toujours vrais et permanents, telles que des vérités mathématiques par exemple. On utilise également le present simple pour parler de faits généraux qu’on pense être vrais à l’heure où on les énonce.

Voici quelques exemples de faits généralement ou indéniablement vrais :

• People are often nice with children.
  • Les gens sont souvent gentils avec les enfants.
• The weather is always nice in summer.
  • Il fait toujours beau en été.
• Ten times ten makes one hundred.
  • Dix multipliés par dix égalent cent.

3. Dire ce qu’on aime, ce qu’on apprécie… ou ce qu’on déteste

On utilise le présent simple pour présenter des goûts et des sentiments. Il existe 4 verbes anglais qui se marient particulièrement bien avec cet emploi du présent :

1. To love (aimer)
2. To like (apprécier)
3. To hate (détester)
4. To prefer (préférer)

Voici quelques exemples de phrases pour dire ce qu’on aime ou ce qu’on n’aime pas :

• I like music, but I hate sport. (J’aime la musique, mais je n’aime pas le sport).
• Don’t you like the colour of my dress ? (Tu n’aimes pas la couleur de ma robe ?)
• I really love my job. (J’adore mon travail).

4. Donner des instructions ou des directions

Le présent simple s’emploie pour fournir des instructions ou indiquer des directions. Le verbe s’accompagne alors souvent de mots d’agencement (c’est-à-dire d’organisation) tels que : and (et), first (tout d’abord), then (puis)

Voici quelques exemples de verbes au présent simple employés pour donner des instructions ou des directions :

• Open the packet and pour the contents into hot water. (Ouvrir le paquet et verser le contenu dans de l’eau chaude).
• You take the No.8 bus to Macenta. (Prenez le bus n°8 jusqu’à Macenta).
• You read the questions first and then you write down your answers in the box. You don’t write on the question paper. (Lisez d’abord les questions puis écrivez vos réponses dans le champ. N’écrivez pas sur la feuille de questions).

5. Titrer des journaux

Il est fréquent que les gros titres de l’actualité emploient le présent simple pour rapporter des événements passés. Cet usage met l’accent sur l’aspect dramatique ou l’immédiateté d’un événement.

Voici quelques exemples de gros titres dans les médias :

• Man rescues child from lake. (Un homme sauve un enfant du lac).
• Malian envoys arrive in Guinea. (Des émissaires Maliens arrivent en Guinée).
• Alpha Condé wins presidential election. (Alpha Condé remporte l’élection présidentielle).

Present simple, present continuous, present perfect : quelles différences ?

En anglais, le temps du présent peut adopter plusieurs formes : il peut être simple, continuous ou encore perfect.

Lorsqu’il est dit continuous, il s’emploie avec la construction be+ING et décrit une action en cours de déroulement.

Lorsqu’il est dit perfect, il s’emploie avec l’auxiliaire have et décrit une action passée exerçant une influence sur le présent.

Quand utilise-t-on le present continuous en anglais ?

Quand utiliser le présent be+ING en anglais, également appelé present continuous ou présent progressif ? Ce temps est essentiellement employé pour parler d’une action en cours de déroulement dans le présent. Pour le former, on emploie l’auxiliaire be conjugué au present simple, qu’on fait suivre du participe présent (ou present participle) du verbe.

Exemple : She is singing (“Elle est en train de chanter”).

Quand utilise-t-on le present perfect en anglais ?

Le present perfect est un temps composé. Sa forme est similaire au passé composé français, mais ces deux temps expriment un sens différent. On l’emploie notamment pour une action passée qui continue dans le présent.

Exemple : They have lived in Guinea since 1994 (“Ils habitent en Guinée depuis 1994”).