Objectif du cours : Il vise à ressortir les époques littéraires et les auteurs qui les ont marqué

Intérêt du cours : Il permet aux élèves de connaître la succession des grandes périodes de la littérature française et d'établir le rapport logique avec le XIXe siècle.

Supports didactiques :

Littérature française histoire et anthologie Hatier 1987 de Daniel Novy et Alain André.

Littérature second textes et méthode Hatier 1993 de Bruno Doucey, Adeline Lesot, Hélène Sabbah et de Catherine Weil.

Motivation : Inviter les élèves à suivre le cours.

Activité d'apprentissage : Interaction.

Résumé :

La littérature française est l'ensemble des œuvres orales ou écrites à caractère esthétique et éthique du peuple français durant une période bien définie de son évolution. Au cours de l'histoire, elle a évolué et subit des mutations plus ou moins profondes.

Le moyen âge :

Si les grandes périodes de l'histoire commencent après la préhistoire c'est-à-dire à l'Antiquité en passant par le moyen âge, l'histoire de la littérature française débute au moyen âge, plus précisément à la fin du IXe siècle jusqu'au début du XVIe siècle. Rappelons ainsi que la langue française n'existait pas encore. Car elle est née des dialectes romans qui était utilisés pour écrire des récits historiques qui relatent les exploits d'un héros : ce sont les chansons de geste d'où la chanson de Roland qui date du XIIe siècle. Peu à peu, d'autres types de récits apparaissent et la langue romane donne son nom à un nouveau genre littéraire : c'est la naissance du roman.

A côté de la chanson de geste se développe le roman satirique. Les auteurs prennent des animaux comme héros et critiquent avec humour la société courtoise, la vie des seigneurs dans leur château. C'est le cas notamment du  roman de renard date.

La poésie connaît également un bel essor au Moyen âge. Les poètes s'inspirent des chants des troubadours du Sud de la France et des Trouvères du Nord. Leurs œuvres vengent l'amour courtois.

Enfin le théâtre donne lui aussi lieu à des œuvres écrites. D'abord d'inspiration religieuse ( les premiers « mystères » mettent en scène des passages de la Bible ), le théâtre s'oriente peu à peu vers la « farce », petite pièce comique qui fait appel au théâtre de foire.

La renaissance :

La littérature sous la renaissance est marquée par un changement radical de la vision du monde. Les grands intellectuels puisent leurs sources dans la littérature de l'Antiquité et délaissent les apports du Moyen âge.

La poésie aussi bien que le roman ou le théâtre doivent imiter les formes prises par ces différents genres dans la littérature grecque ou latine. Réunis autour de Pierre Ronsard, les membres de la Pléiade définissent les règles de la poésie en vantant la beauté de la langue française. Les conditions de transport s'étant beaucoup améliorées, de nombreux auteurs partent à l'étranger, notamment en Italie. Lorsqu'ils reviennent en France, ils cherchent à appliquer ce qu'ils ont découvert lors de leurs voyages. C'est ainsi qu'est rapporté d'Italie le sonnet, poème reparti en quatre strophes dont deux quatrains et de deux tercets.

La littérature de la Renaissance se veut d'abord éducative. Les récits les plus ludiques et amusants amènent le lecteur à réfléchir sur les grandes questions de l'époque : l'éducation, la religion, la politique. Des œuvres telles que " Pantagruel ou Gargantuas " de François Rabelais, " Les odes " de Pierre Ronsard sont représentatives de cette époque.

Le XVIIe siècle ou l'âge classique :

Au sortir de la renaissance, sous le règne de Louis XIII, les sciences connaissent un essor particulier. Des philosophes et écrivains tels que René Descartes ( Discours de la méthode ) ou Blaise-Pascal ( Pensées ) mettent en avant la raison et la réflexion.

 Après une période Baroque marquée par un style surchargé, des messages codés, complexes ; la littérature se tourne vers des formes plus simples et plus pures. Chaque genre donne lieu à des règles d'écriture rigoureuses que les auteurs se doivent d'appliquer.

Ainsi naît le théâtre classique représenté principalement par Pierre Corneille et Jean Racine. Molière quant-à lui, définit les règles de la comédie.

L'âge classique accorde une place moins importante au roman, tandis-que se développent de nouveaux genres littéraires : la correspondance ( les lettres de Madame de Sévigné ), les portraits ( caractère de Jean de la Bruyère ), les maximes ( le duc de La Rochefoucauld ), les mémoires ( le suc de Saint-Simon ), etc.

Le XVIIIe siècle ou les lumières :

La période classique s'achève avec la mort de Louis XIV en 1715. La France se trouve alors dans une période de fragilité et de doute. Les penseurs de l'époque tels que Jean-Jacques Rousseau, Charles Louis seconda Baron de Montesquieu et de la Brède, François-Marie Arouet Voltaire ou Dénis Diderot remettent en question un grand nombre de principes notamment sur le plan politique ou social.

Que le lecteur se plonge dans les romans, les essais ou le théâtre, il se retrouve confronté à des interrogations sur la société : l'injustice, la religion, la monarchie absolue ( basée sur le seul pouvoir du roi ), le mode de vie occidental sont vivement critiqués. Les auteurs prônent la liberté d'agir et de penser, le partage du pouvoir, l'écoute de la nature, bref un système de pensée « éclairé », d'où le nom « siècle des lumières ».

D'une manière générale, le siècle des lumières, ses idéaux et sa littérature permettent la circulation de nouvelles idées et accompagnent la Révolution de 1789.

Clôture sociale :

Remercier et encourager les élèves.