La feuille est constituée d'une nervure principale, de nervures secondaires, du limbe, du pétiole et de la gaine.

Il existe différentes formes de feuilles: les feuilles simples, les feuilles com­posées, les feuilles dentées et les feuilles découpées.

Les feuilles absorbent de l'oxygène et rejettent du dioxyde de carbone: c'est la respiration.

La sève brute, qui vient des racines, circule dans la tige puis dans la nervure principale et les nervures secondaires des feuilles. Une partie de l'eau de la sève est rejetée en vapeur d'eau par les feuilles: c'est la transpiration.

Dans le limbe, se trouve une matière verte : la chlorophylle. Grâce à la chlorophylle et à la lumière du Soleil, les feuilles transforment le dioxyde de carbone et l'eau, la sève brute, en aliments, la sève riche. La sève riche est ensuite transportée dans toute la plante pour la nourrir : c'est la nutrition.

Certaines feuilles sont consommées par l'homme, comme les feuilles de manioc, de patates, ou par les animaux comme les feuilles de carottes.

D'autres feuilles permettent de soigner des maladies : les feuilles de kin­kéliba soignent les troubles digestifs ; les feuilles de dartrier en infusion sont employées contre le ver de Guinée; les feuilles de goyavier contre la dysenterie... Les laboratoires pharmaceutiques utilisent certaines feuilles pour la fabrication de médicaments.

L'homme utilise les feuilles pour fabriquer du papier, des sacs en raphia ...

En résumé :

La feuille est constituée du limbe traversé par les nervures où circule la sève. Dans le limbe se trouve la chlorophylle.

La feuille respire et transpire. Elle nourrit aussi la plante en trans­formant la sève brute en sève riche.

Certaines feuilles entre dans l'alimentation de l'homme et des animaux, d'autres permettent de fabriquer des médicaments ou des objets.