Samory Touré naquit vers 1830 en Haute-Guinée. Pour sauver sa mère, il s’engagea dans l’armée de Sory Birama. Il y resta sept ans. Brave combattant, Samory Touré forma sa propre armée après avoir libéré sa mère.

Il prit Sanankoro et s’imposa d’abord dans sa région natale où il créa un royaume. Il annexa le Wassoulou et le royaume de Kankan. Devenu fervent musulman, il prit le titre d’Almamy (chef musulman). Son empire s’étendit depuis les riches plaines du Niger à la Forêt guinéenne et jusqu’aux frontières de la Sierra Leone.
Samory Touré opposa une farouche résistance à la pénétration coloniale, il se heurta pour la première fois, aux troupes françaises en 1881 près de Kita (Mali). Le 2 avril 1883, les troupes de Samory infligèrent une défaite aux colonisateurs près de Bamako.

De 1881 à 1890, Samory mena la lutte contre les français en utilisant la diplomatie. Il signa deux traités avec les français, qui ne les respectèrent pas car ils voulaient se débarrasser de lui. Il lutta pendant dix-sept ans contre eux. Ceux-ci, sous le commandement du colonel Archinard, envahirent son royaume et prirent Kankan.

En 1893, Samory Touré se replie en Côte-d’Ivoire. Il s’installa à Dabakala et prit les villes de kong, Bouna et Séguéla.

En 1898, Samory fut arrêté et déporté au Gabon, à l’île Djolé, où il mourut en 1900.