La préhistoire est la longue période qui a précédé l’apparition de l’écriture. Nous possédons peu d’indications sur la manière dont les hommes vivaient à cette époque.

Les fouilles nous permettent de retrouver des vestiges et de comprendre la façon de vivre de ces premiers humains ou animaux, des objets, des outils, des armes, des traces de feu.

A l’âge de la pierre taillée, l’homme vivait de la chasse, de la pêche et de la cueillette.

A l’âge de la pierre polie, l’homme a domestiqué les animaux, cultivé des plantes, construit les premiers villages. L’homme a aussi fait de la poterie et confectionné des tissus.

En Ethiopie, des archéologues ont découvert des ossements d’australopithèques le squelette presque entier d’une jeune femme : c’est Lucy, notre plus lointaine ancêtre.

A travers les découvertes d’ossements humains, l’Afrique est considérée comme le berceau de l’humanité.