Tout comme les autres planètes, la terre effectue deux mouvements simultanés à savoir la rotation et la révolution.

Le mouvement de rotation :

On appelle rotation, le mouvement que la terre fait en tournant sur elle-même de l’Ouest vers l’Est. Elle dure 23 heures 56 minutes et 4 secondes. Mais par commodité on admet que la terre fait un tour complet en 24 heures.

Les conséquences de la rotation :

Le mouvement de la rotation de la terre entraine deux conséquences essentielles pour notre vie quotidienne.

La succession des jours et des nuits :

La terre étant ronde, le soleil n’en éclaire à la fois qu’une moitié, l’autre restant dans l’obscurité. Sur la partie éclairé il fait jour tandis que sur l’autre partie il fait nuit.

Les mesures de temps :

En observant le temps mis par terre pour faire un tour complet sur elle, les géographes ont découpé la surface du globe en vingt quatre (24) tranches égale appelées fuseaux horaires. Chaque fuseau horaire corresponde à une heure.

Un fuseau horaire est une portion limité par deux méridiens espacés de 15°. A l’intérieur d’un même fuseau, l’heure est la même partout.

L’heure du méridien central s’appelle l’heure du grand méridien terrestre (GMT) ou temps universel (TU).

Les heures sont comptées à partir du méridien d’origine. Ont ajoute une heure par fuseau en allant vers l’Est et ont retranche une heure en se déplaçant vers l’ouest.